В начале Первой мировой войны русские протестанты оказались под подозрением как носители "немецкой веры".
Большинство собраний в столице были запрещены, В.А. Фетлер и некоторые другие служители высланы. Лишь Февральская революцию уравняла в правах все вероисповедания и разрешила свободную проповедь Евангелия. Относительная свобода продолжалась для русских протестантов и первые годы советской власти, поскольку большевики считали главным врагом православную церковь.
В 1920-е гг. в Петрограде и окрестностях действовало более 10 общин евангельских христиан-баптистов, выходили периодические издания
"Утренняя звезда" и
"Христианин", собирались съезды, работали библейские курсы, молодежные, женские, музыкальные, рукодельные кружки, проводились концерты, спектакли, литературные вечера. Для собрания арендовались помещения на Васильевском острове, Петроградской и Выборгской стороне, на Охте, в Новой деревне, за Нарвской и Невской заставами…
Массовые крещения в открытых водоемах собирали толпы зрителей и становились своеобразной формой евангелизации.